Kajakken en snorkelen vanuit Los Cristianos: de tour met de gratis video’s

De titel verraadt niet waar of bij wie je boekt, de boekingspagina wel: achter “Kajakken en snorkelen in een rijk marien ecosysteem met gratis video’s” zit Xplore Tenerife, en er wordt gepeddeld vanuit Los Cristianos. De tour kost 27,36 €, duurt drie uur en komt op 4,7 sterren bij 11.905 beoordelingen. Van de 307 tours die deze site voor Tenerife vergelijkt, hebben er maar vier meer beoordelingen: twee walvistochten en de tickets voor Siam Park en Loro Parque.

Veel beoordelingen betekenen niet dat de tour voor iedereen geschikt is. Het is vooral een peddeltocht, met een leeftijdsgrens die je voor het boeken moet kennen.

Waar het begint en wie erachter zit

Het verzamelpunt is het kantoor van Xplore Tenerife in het gebouw Cristianmar, volgens de boekingspagina gelijkvloers links, als je richting zee kijkt. De aanbieder geeft aan dat het zeven minuten lopen is vanaf het busstation in Los Cristianos. Een hoteltransfer staat niet bij wat inbegrepen is, je komt dus zelf. Vanaf het kantoor is het vijf minuten lopen naar Playa de Los Cristianos, waar de kajaks het water in gaan.

De gidsen spreken volgens de boekingspagina Spaans, Engels, Portugees, Italiaans en Frans. Duits staat er niet bij. Wie een veiligheidsinstructie in het Engels niet met zekerheid begrijpt, weet dat beter vóór het boeken.

Wat 27,36 € dekt

De 27,36 € is de prijs in het gegevensbestand van deze site. Op de boekingspagina staat de prijs momenteel als verlaagd, met daarnaast een hoger, doorgestreept bedrag; bepalend is wat de kalender voor jouw datum toont.

Inbegrepen zijn volgens de boekingspagina kajak, snorkeluitrusting, wetsuit, ongevallenverzekering, gids en een kluisje. De “gratis video’s” betekenen precies dat: foto’s en video’s kosten niets extra en komen dezelfde dag, volgens de aanbieder per e-mail.

Bij de wetsuit is er een kleine tegenstrijdigheid. De boekingspagina vermeldt hem zonder voorbehoud, de eigen site van de aanbieder onder “Wet-suits in the winter”. Wie er in de zomer op staat, vraagt vooraf na.

Niet inbegrepen zijn drinkwater, handdoek en zwemkleding. Neem ook waterschoenen, een zonnehoed en zonnecrème mee. Annuleren kan gratis tot 24 uur van tevoren.

Hoe de drie uur zijn verdeeld

De boekingspagina toont een verloop, uitdrukkelijk alleen ter oriëntatie:

• 15 minuten veiligheidsinstructie op kantoor
• 5 minuten lopen naar Playa de Los Cristianos
• ongeveer een uur peddelen langs de kust, uitkijkend naar dolfijnen
• 15 minuten bij de Cueva de los Enamorados
• zo’n 30 minuten zwemmen en snorkelen bij een stop die het schema “Secret stop” noemt en als optioneel markeert
• ongeveer een uur terugpeddelen

Tel het op en je zit ruim twee uur in de kajak, terwijl er voor het snorkelen een half uur staat. Wie een snorkeltour met een beetje peddelen verwacht, boekt in werkelijkheid een peddeltocht met snorkelpauze.

Wat je in het water kunt verwachten

De boekingsomschrijving blijft algemeen: vulkanische kust, rifformaties in een afgelegen baai, dolfijnen spotten als onderdeel van het programma. De aanbieder is concreter op de eigen site. Dolfijnen en schildpadden zijn wilde dieren, schrijft hij, en op de gevaren route ligt de kans om ze te zien op 90 procent. Dat is een uitspraak van de aanbieder, geen garantie. De recente beoordelingen vertellen beide kanten: groepen met dolfijnen, schildpadden en zelfs haaien, en een groep waarbij de dolfijnen uitbleven.

De omschrijving spreekt van een beschermd zeegebied, zonder het te benoemen. Voor de kust van Arona, waartoe Los Cristianos behoort, ligt de Zona Especial de Conservación “Franja marina Teno-Rasca” (ES7020017), sinds september 2011 aangewezen als ZEC binnen het Natura 2000-netwerk en bijna 69.490 hectare groot. De officiële kaart noemt de tuimelaar en de onechte karetschildpad onder de soorten waarvoor het gebied is aangewezen. Of de route er helemaal doorheen loopt, zegt de aanbieder niet. In hetzelfde beschermde gebied varen ook de boten voor walvissen en dolfijnen spotten.

Regels voor de omgang met de dieren noemt de boekingspagina niet; de aanbieder schrijft alleen dat de gidsen uitleggen hoe ontmoetingen met wilde dieren verantwoord verlopen. Welke afstanden gelden, vraag je tijdens de instructie.

Kajak, conditie, zwemmen

Kunnen zwemmen is verplicht, dat staat op beide sites. De minimumleeftijd ligt volgens de aanbieder op 14 jaar, op de eigen site onderbouwd met de verzekering; tussen 14 en 18 moet een ouder meekomen. Voor gezinnen met jongere kinderen is de tour daarmee al afgesloten voordat conditie ter sprake komt. Wat met tieners verder goed werkt, staat onder Tenerife met tieners.

Voor de stabiliteit van de kajaks geldt een gewichtsgrens van 100 kg per persoon. Ervaring is niet nodig. Bij de conditie spreken de twee teksten elkaar licht tegen: de boekingspagina vraagt een “basic level of fitness”, de aanbieder zelf “a good level of fitness”. Bij twee uur peddelen op de open Atlantische Oceaan houd je je beter aan het tweede.

Of je in een enkele of dubbele kajak zit, staat niet op de boekingspagina, alleen dat de kajaks stabiel zijn en een rugleuning hebben. Een ander boekingsplatform noemt voor de kajaktour van dezelfde aanbieder enkele of dubbele kajaks (“double kayak”). Wie alleen boekt, vraagt dus na of hij alleen of samen met iemand in de kajak zit.

Een beoordeling vertelt hoe de gids de zeezieke zoon van een gezin hielp. Dat pleit voor de mensen ter plekke, maar toont ook: buiten stap je niet zomaar uit, de terugweg is een peddelweg.

Wind, golven en de ochtend

De noordoostpassaat bouwt zich op gedurende de dag. ’s Ochtends ligt het water voor Los Cristianos vaak rustiger dan laat in de middag, een vaste regel is dat niet. In de kajak voel je een korte, steile golf dubbel zo hard, omdat je de terugweg zelf peddelt. Als de kalender je de keuze laat, kies dan een vroege starttijd.

Een eigen weerregel noemt de boekingspagina niet, alleen dat je niet kunt deelnemen als de aanbieder de uitvoering onveilig acht. Volgens de aanbieder loopt de tour het hele jaar door. Plan hem toch niet op je laatste vakantiedag, zodat een nieuwe datum nog mogelijk blijft. Hoe wind en tijdstip boottochten beïnvloeden, staat ook onder Boottocht met kinderen: vanaf welke leeftijd.

Wat nat wordt en wat droog blijft

Nat wordt alles wat je aan hebt. Kleedruimtes en kluisjes zijn er volgens de boekingspagina, en voor wat mee het water op moet, noemt de aanbieder waterdichte bakken (“dry buckets”). Omdat foto’s en video’s er toch komen, hoeft je telefoon niet mee naar buiten. Een flesje water wel, want water is niet inbegrepen, en twee uur peddelen voor de kust van Los Cristianos is lang in de zon.

De vijf voor de hand liggende alternatieven

Alle 44 tours in de categorie snorkelen en duiken beginnen bij 22,95 €, de mediaan ligt op 65,70 €. Deze vijf komen het dichtst bij deze tour:

Los Cristianos: kajak- en snorkelavontuur op zee (22,95 €, 3 uur, 4,3 sterren, 1.021 beoordelingen). Andere aanbieder (Tenerife Kayak Tours), zelfde plek, verzamelpunt volgens de boekingspagina naast Bar El Infierno. Hier staat expliciet “double kayak”, je bent ongeveer twee uur op het water, en er wordt alleen gesnorkeld als de golfslag het toelaat. Foto’s staan niet bij wat inbegrepen is. Een minimumleeftijd noemt de site niet, minderjarigen hebben een volwassene nodig; bij kinderen onder 14 vraag je na. Duitstalige gidsen zijn er, maar zonder garantie voor de specifieke datum.

Kajak- en snorkeltour in het beschermde zeegebied van Palm Mar (45 €, 3 uur). Easy Kayak Tenerife start in Palm-Mar, met dubbele kajaks en zo’n twee uur op het water. Water en snacks zijn inbegrepen, foto’s kosten daar extra. Voor kinderen onder 6 jaar is hij volgens de boekingspagina niet geschikt.

Kajak, snorkelen en boot naar de baai van Masca (35 €, 2 uur). Los Gigantes Blue brengt je per boot vanaf de haven van Los Gigantes naar Barranco Seco, pas daar wordt onder de kliffen gepeddeld, in een enkele of dubbele kajak met begeleidingsboot. Ook hier staat: niet geschikt onder 6 jaar. Meer over deze kust onder Los Gigantes-boottochten.

Snorkeltocht met de boot in een schildpaddenhabitat (45 €, 2 uur 30 min, 4,2 sterren, 1.786 beoordelingen). Travel Sub Dive Center vertrekt vanuit Puerto Colón: 15 minuten speedboot, 50 minuten snorkelen met vinnen, maximaal tien deelnemers. Geen peddelen, wel meer tijd in het water.

Abades: begeleide snorkeltour met foto’s (33 €, 1 tot 2 uur). Instap vanaf het strand, maximaal zes personen, foto’s en video’s inbegrepen, gidsen ook in het Duits. De aanbieder neemt naar eigen zeggen ook zwakkere zwemmers mee, maar schrijft dat niet-zwemmers de schildpadden niet bereiken, omdat je daarvoor ver moet zwemmen.

Voor wie het niets is

Voor niet-zwemmers en kinderen onder 14 jaar komt de tour niet in aanmerking. De boekingspagina sluit bovendien zwangere vrouwen, mensen met bestaande aandoeningen, rugklachten of een gewicht boven 100 kg, rolstoelgebruikers en iedereen die snel zeeziek wordt uit. Over zeeziekte staat er ook een hint over pillen; of en wat je neemt, overleg je met de apotheek of een arts, net als wat je huid nodig heeft na twee uur zonder schaduw.

Wie onrustig wordt zodra er geen grond meer onder de voeten is, zit hier twee uur voor een rotskust in open zee, en is met een gids naast zich in Abades beter af. Wie vooral dolfijnen wil zien en het peddelen er alleen maar bij zou nemen, vaart rustiger uit met de boot, bijvoorbeeld bij walvissen spotten zonder achtervolging. Welke plek in het zuiden bij welke vakantie past, staat onder Het zuiden: welke plek voor wie, al het andere bij de excursies op Tenerife.